L'île du Sud

(je n'arrive pas à télécharger de photos pour le moment, l'article est prêt donc je le publie. Je m'excuse pour la mise en page illisible, j'essaierai de mettre des photos plus tard)

Enfin, l'île du Sud ! 2 semaines, c'est long à raconter ! Et surtout, ça donne beaucoup de photos. Le tri fut difficile, croyez moi !

Nous sommes donc partis à 13, pendant les vacances de Pâques.

Deux vans de 8 personnes. Premier van, que des internationaux : 4 américains (Liz, Haley, Monica et Damon), 2 allemands (Marius et Jan), 1 chinois de HK (Malcolm) et 1 suédois (Mattias).

Deuxième van, 5 français, tous de l'ESSCA. Vanessa et Delphine sont en échange à Canberra en Australie et Clément est à Melbourne, ils sont venus passer leurs vacances de Pâques avec nous en Nouvelle-Zélande.

J'ai mis beaucoup de commentaires sur mes photos, je vais donc juste vous mettre le planning des 2 semaines, tous les commentaires sont sur les photos. Sinon, cela va faire un article de 2 km de long absolument imbuvable, donc allez voir les photos !!

L'île du sud est vraiment magnifique, très sauvage ! Les paysages sont très variés, nous nous sommes bien amusés, bien épuisés, je vais faire de mon mieux, mais cela va être dur de vous faire partager comment cela était réellement.

DIMANCHE 4 AVRIL

- Décollage vers Christchurch à 6h du matin, arrivée vers 8h.

- Nous avons récupéré la voiture de location et nous sommes balladés dans la ville en attendant Clément dont l'avion atterrissait vers 16h : Cathedral Square, Tramway, Botanic Garden, Marché du dimanche ...

- La voiture refuse de redémarrer à Christchurch, la batterie est complètement morte et ne veut même plus se recharger. Nous sommes dépannés dans l'heure qui suit, gratuitement (heureusement que nous avions pris l'assurance !)

- Nous commençons notre route et dormons à Oamaru.

LUNDI 5 AVRIL

- Stop sur la route au Moeraki Boulders (rochers sphériques sur la plage)

- Arrivée à Dunedin, 2ème plus grosse ville de l'île du Sud. Visite de la chocolaterie et de la péninsule de l'Otago.

- Courses au supermarché

- Route vers la côte Sud, nous dormons à côté des chutes d'eau de Purakaunui

MARDI 6 AVRIL

- Nous nous réveillons avec la pluie pour visiter les cascades.

- Nous faisons un stop à Jack's Blowhole, un trou du souffleur avant de prendre la route vers Te Anau.

- Avant d'y arriver, nous voulons faire un stop dans la forêt des Zents (arbres du Seigneur des Anneaux), mais rien d'exceptionnel. Pause près d'un lac et bain glacé pour certains !

- Dîner et billard en ville. Je tue un opposum en cherchant un endroit pour dormir ... C'est traumatisant !! En plus, toute la voiture en rajoute, en disant "ouaiiiiis, France 1 Nouvelle-Zélande 0 ... :'(

MERCREDI 7 AVRIL

- Douuuuuches dans un camping le matin. Route vers le Milford Sound, vers les fjords dans l'aprem. Il n'y a qu'une seule route pour y aller et en repartir, c'est le bout du monde ! Nombreux arrêts sur la route pour profiter de la beauté des paysages.

- Dodo au pied du fjord, sublime !

JEUDI 8 AVRIL

- Nous partons en croisière dans le fjord à 9h du matin pour 2 heures. C'est vraiment magnifique. Une fois la croisière terminée, nous reprenons la route vers Te Anau, organisons les sacs, faisons les dernières courses de survie et nous commençons le Kepler Track dans l'après-midi, une randonnée de 50km que nous ferons en 1h le premier jour + 2 autres jours de marche.

VENDREDI 9 ET SAMEDI 10 AVRIL

Kepler Track

Regardez les photos, elles sont vraiment magnifiques. C'était épuisant, j'avais des ampoules grosses comme mon pouce, mais qu'est-ce que c'était beau ! Et qu'est-ce que je suis fière de moi d'avoir réussi à le faire !

Le samedi soir, nous faisons un restaurant de fin à Te Anau, et je paye une nuit dans une auberge de jeunesse, tout comme Liz et Haley : nous avons besoin de dormir correctement !

DIMANCHE 11 AVRIL

Nous prenons notre temps pour repartir le lendemain, nous avons besoin de récupérer de cette randonnée !

Une petite descente à Manapouri qui est juste à côté, et d'où partent les bateaux pour aller voir un autre fjord, le Doubtful Sound. Finalement, cela n'a rien d'exceptionnel, donc nous prenons dans la fin de la matinée la route vers Queenstown, 3ème plus grosse ville de l'île du Sud. Retour à la civilisation !!

Queenstown est LA ville de l'extrême en Nouvelle-Zélande. Du coup, durant la journée et demi que nous allons passer, certains vont sauter à l'élastique (le 3ème plus haut du monde, 134 mètres), d'autres vont s'adonner au parapente, saut en parachute ... Très peu pour moi (surtout trop cher, c'est une vraie ville à touriste, donc tout est plus cher), je reste en ville avec Malcolm et nous nous promenons dans toutes les boutiques de souvenirs.

Nous mangeons le soir au Fergburger, où nous retrouvons de nombreux groupes d'étudiants de notre résidence. Cet endroit est réputé pour faire des hamburgers à emporter de taille monstrueuse, et c'est vraiment sympa, car sans le vouloir, nous retrouvons une bonne trentaine de personnes de notre résidence !

LUNDI 12 AVRIL

Pendant que certains vont continuer leurs folles aventures, Malcolm Haley et moi allons faire de la "luge". Beaucoup plus tranquille et beaucoup moins cher ! Nous avons dû prendre un télécabine pour rejoindre la plate-forme panoramique où se trouve le circuit pour les "luges" : c'était très beau, et surtout très marrant !

En fin d'après-midi, nous reprenons la voiture pour nous diriger vers Haast et la côte Ouest. Il y a des bassins d'eau transparente à voir à Haast, mais nous arrivons trop tard et dormons donc juste à côté.

MARDI 13 AVRIL

Mauvaise surprise au réveil, il pleut des cordes. Mais vraiment des cordes. Pas la peine donc de se faire la promenade d'une bonne demi-heure pour accéder aux bassins, surtout que l'eau ne risque pas du tout d'être bien claire. Du coup, on reprend la voiture pour aller voir les glaciers Franz Josef et Fox. "Ces glaciers font respectivement 11 km et 13 km de long ; ils ont la caractéristique de s'étendre dans une zone de neige éternelle jusqu'à une forêt pluviale en bord de mer". Et bien c'est effectivement une forêt pluviale. C'était la tempête, on n'y voyait pas à 20 mètres. Donc ça ne valait pas le coup d'aller se casser le cou pour ne rien voir. Nous nous sommes juste arrêtés pour dire d'essayer de les apercevoir, et nous avons repris la route. Vers 16h, marre de la voiture, nous y avons passé la journée. Nous nous arrêtons donc à Hokitika, pour faire des jeux devant un chocolat chaud, et terminons la soirée au cinéma de la ville.

MERCREDI 14 AVRIL

Il pleut toujours, nous continuons sur la côte Ouest en faisant peu d'arrêt. Seulement au Pancake Rocks à Punaikaki, sorte de falaises où l'on a l'impression que des crêpes ont été empilées les unes sur les autres. Et finalement, le temps était parfait pour cette ballade, car les vagues déchaînées envoyaient de l'écume très haut dans les trous du souffleur.

La pluie cesse en fin de journée, nous faisons des pauses pour admirer des panoramas et nous arrêtons quand nous arrivons tout au Nord, à Kaiteriteri, près du parc national Abel Tasman.

Nous assistons à un fabuleux coucher de soleil et dormons près de la plage.

JEUDI 15 AVRIL

Nous avons discrètement utilisé les douches d'un camping (la dernière datait de lundi matin à Queenstown, un bail !) avant de partir pour une journée kayak dans le parc national. C'était sublime !!!!! Ce parc se découvre par la mer, et nous sommes tombés sur une île déserte, avec que des oiseaux et des otaries, c'était vraiment irréel. En plus, gros contraste au niveau du temps, le soleil tapait fort, nous avons même été obligés de mettre de la crème solaire.

A la fin de la journée, Marius saute d'une barrière et se tord la cheville. Nous nous retrouvons donc à l'hôpital de Nelson pour la fin de soirée. Heureusement pour lui que c'est la fin du séjour ! Nous dormons dans la voiture, comme d'habitude, dans la banlieue de Nelson.

VENDREDI 16 AVRIL

Tout le monde passe la journée à Nelson, mais chacun fait un peu ce qu'il veut : saut en parachute, parapente pour ceux qui ne l'avaient pas fait, kite-surfing pour d'autres, Liz et moi sommes emballées par une randonnée de 3 heures à cheval ! Nous nous baladons donc dans la ville le matin, et montons en haut d'une colline pour voir le centre de la Nouvelle-Zélande et l'après-midi, nous partons toutes les deux en randonnée avec une guide très sympathique, au milieu d'un domaine magnifique, Happy Valley. Sublime. Et cela faisait tellement longtemps que je n'étais pas montée à cheval, ça m'a vraiment fait plaisir.

Nous avons repris la route en fin de journée et avons dormi à Blenheim, plus grande région viticole de toute la NZ. Normal donc, que nous ayons la surprise le lendemain matin de découvrir que nous avions dormi au milieu des vignes !

SAMEDI 17 AVRIL

Nous prenons la route vers Kaikoura, où l'on peut normalement voir des baleines. Mais tout est complet ce jour-là et ils annuleront finalement plus tard tous les bateaux. Très déçus, nous nous reposons finalement sur la plage. Nous ne nous sommes pas posés des vacances, et la fatigue commence à se faire sentir. Nous faisons aussi un mini-golf et repartons le soir même pour Christchurch.

Nous dormons à côté de l'aéroport, parce que Clément a un avion qui part à 6 h le lendemain matin.

DIMANCHE 18 AVRIL

Nous passons notre journée à l'aéroport. Nous avons en effet rendu la voiture pour ne pas payer un jour de plus, et l'avion le moins cher était à 22 heures. Certains font les devoirs qu'ils auraient dû faire avant de partir, d'autres comme moi, lisent ou prennent des notes sur tout ce que nous avons fait pendant ces deux semaines, pour être sûre que je n'oublie rien dans mes contes :)

Voilà, c'était long, mais j'ai raccourci, et franchement, c'était beauuuu ! Allez voir les photos !

Weekend Maori

Le weekend du 19/20 et 21 Mars, nous avons participé à un weekend d'intégration maori organisé par l'université. Une bonne partie des étudiants internationaux étaient là.

Ce weekend se déroulait juste à côté de notre résidence, la rue parallèle en fait, dans la maison commune Maori de l'université. Cela s'appelle le Marae : là, on accueille les visiteurs. Mais la tradition maori veut qu'on n'accueille pas seulement les visiteurs chez soi ; on les intègre à sa famille. Et l'objectif de ce weekend était de nous intégrer à leur famille et de nous découvrir leur culture.

Cela a démarré de manière très traditionnelle le vendredi, par une cérémonie d'accueil dans la maison commune. Pas le droit de porter de chaussures ni de manger dans cette maison. Nous avons été accueillis par des discours officiels en Maori, ils nous ont chanté des chansons pour nous souhaiter la bienvenue. Tous les maoris étaient venus accompagnés de leur mari/femme et enfants. Ambiance très formelle pour la cérémonie d'accueil, mais très conviviale ensuite.

Nous nous sommes dit bonjour, tous un à un, à la façon traditionnelle Maorie, qui s'appelle le Hongi (cf les photos et la légende).

Puis direction le dîner, où nous avions tous ramenés un plat traditionnel de notre pays (bon ok, je ne m'étais pas trop cassé la tête, j'avais fait une tarte aux pommes. Mais très bonne !)

Ensuite, tous de retour chez nous pour faire dodo (bon ok, ce soir-là, c'était soirée mousse au bar de l'école, donc on est forcément allés y faire un tour =D. Je vous montrerai les photos plus tard).

Le lendemain, journée d'ateliers. Nous avons tous appris une chanson traditionnelle Maorie avec les gestes, pratiqué le jeu du bâton, les filles ont fabriqué leur poi et appris à danser avec tandis que les garçons apprenaient le Haka.

Pour plus d'explication sur toutes ces activités, je vous renvoie aux photos !

Allez, un avant-goût du Haka !

Nous avons aussi appris à parler Maori, grâce à un peu de pratique et un lexique des phrases essentielles à retenir. J'aime beaucoup les phrases essentielles de la fin "Vous ne pourrez pas survivre sans ça" :)

Kia Ora // Bonjour, Salut, Bienvenue

Ko wai to ingoa? // Comment tu t'appelles ?

Ko Pauline taku ingoa // Je m'appelle Pauline

Ko wai to whanau? // Quel est le nom de ta famille?

Ko Huysentruyt taku whanau // Mon nom de famille est Huysentruyt

Kei hea te wharepaku? // Où sont les toilettes ?

He hoa tane/wahine tou? // Est-ce que tu as un(e) copain/copine?

He whanaunga taua! // Désolée, tu n'es pas mon genre 

Me kanikani taua? // On danse ?

Ae Marika !!! //  Avec plaisir

Ka kite ano // On n'est juste pas compatible

Le soir, nous avons fait une sorte de spectacle, où tout le monde étaient invités, les étudiants qui voulaient venir, l'administration, ... Et nous avons terminé avec un dîner traditionnel Maori, le fameux Hangi (cf les photos et l'article sur le Troisième weekend). Ambiance très conviviale, très sympa.

Nous sommes revenus le lendemain pour la cérémonie de départ, où chacun a chanté des chansons de son pays pour remercier de l'accueil qui nous a été donné. Honte aux Français, et heureusement, aucun film n'a été tourné : nous avons chanté "il était un petit homme, pirouette cacahouète" ! Et le pire, c'est que nous y avons ajouté des gestes. Bref, grand moment !

Un weekend qui changeait de d'habitude, nous n'avons pas bougé d'Auckland pour une fois, et ça faisait du bien dans un sens. Et surtout, l'ambiance Maori est tellement apaisante et accueillante : ça a été un plaisir de découvrir cette culture plus en profondeur.

Aujourd'hui le 30 mai

Tout d'abord MERCIIII pour tous vos messages pour mon anniversaire !!!! Loin des yeux, loin du coeur, ça ne marche pas ! J'ai reçu une bonne centaine de messages sur Facebook, une bonne dizaine de mails, une bonne dizaine de cartes, sans compter les textos ! Vraiment merciii !

Mes cartes

Il en manquait une, arrivée directement de Rome ... :)

Et sinon, j'avais juste envie de vous donner un aperçu de l'équivalent du 30 novembre ici. Quand on imagine le temps qu'on a en France à ce moment-là ... On peut dire qu'ici, il fait plutôt beau :)

Le soleil brille dans le parc ...

Et d'après ce que je peux voir de ma fenêtre, les bateaux et planches à voile sont de sortie !

Troisième Weekend

Aujourd'hui, je vous raconte mon troisième weekend de vadrouille !

Nous sommes partis le vendredi 26 mars au matin et retour le dimanche 28 mars dans l'après-midi, vers 18 heures. Petit comité ce coup-ci, nous sommes partis entre Français ! Antoine, Anne-So et moi. Le programme du weekend avait été fait par mes soins, après consultation de tous les guides que j'avais sous la main, les autres sont partis sans même savoir ce qu'on allait faire, confiance totale :)

Voici donc l'histoire de ce weekend !

VENDREDI 26 MARS

Départ d'Auckland comme d'habitude vers 8h30/9h, nous faisons un stop à Thames pour faire des courses au Pack'n'save (petite photo à aller voir dans l'album ^^) et arrivons parfaitement à l'heure du déjeuner à New Chums Beach. C'est une plage vraiment bien cachée, tout au bout d'une route, qui vaut vraiment le détour. Banc de sable blanc, immense, eau turquoise, déserte, ... elle est classée dans le top 20 des plus belles plages du monde !! Et je comprends facilement pourquoi ! Nous avons donc pique-niqué et fait une petite sieste là-bas.

Nous reprenons ensuite la route en direction de Whitianga, petit village en bord de mer, rempli de palmiers qui est séparé en deux par la mer. Nous voulions grimper en haut d'une colline qui se trouvait de l'autre côté du village et avons donc pris un touuut petit ferry pour y aller. Du haut de cette colline, nous avions une vue magnifique, cela s'appelait le Shakespeare Lookout.

On reprend la voiture, et nous arrivons à Hahei, où nous accédons à la plage de Cathedral Cove. Le soleil étant en train de décliner, nous avons eu droit à une lumière magnifique. Surtout que cette plage est extraordinaire du fait des rochers blancs qui semblent flotter au-dessus de l'eau, on ne sait trop comment. Magique. Et pause goûter pour ne rien vous cacher !

Plage de Cathedral Cove

Pour la fin de journée, nous nous sommes dirigés en direction de Hot Water Beach qui, comme son nom l'indique, est une plage où le sable est chaud du faut de l'activité thermale de la région. Normalement, on est censé venir sur cette plage avec une pelle et creuser dans le sable pour le voir se remplir d'eau très très chaude et prendre ainsi un bain. En ce qui nous concerne, nous n'avions bien sûr pas apporté de pelle, et surtout, nous avons eu une grooooosse déception : c'était marée haute ! Donc on sentait le sable chaud sous nos pieds, mais on n'a pas pu vraiment en profiter. Franchement, dans aucun guide, ils ne préviennent que la marée recouvre cette partie de plage, c'est honteux HONTEUX !

La nuit tombant (à 18 heures ...), nous avons conduit pour nous rapprocher de notre destination du lendemain. Stop pour la nuit à Paeroa. Cette ville est célèbre en Nouvelle-Zélande, car elle a donné son nom à une boisson très populaire ici, le "L&P", (Lemon and Paeroa), qui est une sorte de limonade : très bon. Et du coup, même s'il n'y a plus d'usine, la ville attire les touristes et surtout, les bouteilles géantes placées un peu partout !!

SAMEDI 27 MARS

Décollage de Paeroa vers 8h30, direction Matamata ! Là-bas, nous sommes allés voir le "Hobbiton Movie Set", autrement dit l'endroit où était installé le village des Hobbits lors du tournage du film le Seigneur des Anneaux. C'est très bien fait, car les guides nous donnent plein d'anecdotes sur le film, ce sont les propriétaires du terrain, et ils ont vécu le tournage en direct. Mais ils n'ont pas eu le droit de garder l'extérieur des maisons comme dans le film, pour des raisons de droit d'auteur. C'est pour cela que les façades ne ressemblent pas du tout au film, tout a été refait, l'intérieur des maisons ayant été tourné en studio à Wellington. Ils étaient un peu en travaux, car ils préparent le prochain tournage du film sur Bilbon le Hobbit.

A la fin de la visite, on nous a emmené dans un hangar et on nous a fait asseoir sans nous donner plus d'explications. Et nous avons eu du coup la surprise d'assister en direct à la tonte d'un mouton. "Mais siii, c'est super culturel, il y a même des concours de tonte de moutons !" Ah bon ...

L'étape suivante du voyage était Rotorua. Rotorua, ville thermale qui pue l'oeuf pourri (à cause du soufre) et qui est réputé pour tous les spectacles et villages traditionnels maoris qui se trouvent aux alentours. A Rotorua, nous avons donc :

- fait du zorbing. (Mais qu'est-ce que c'eeeeest ? Allez voir les photos, vous comprendrez mieux. En gros, on rentre dans une énorme boule et on descend une colline dans cette boule. Et ça tourne dans tous les sens ! En plus, nous sommes allés à  l'endroit où cela a été inventé. Oui madame !)

- visiter une réserve thermale, appelée Hell's Gate. Beaucoup de bassins d'eau fumante et bouillonante et une odeur pas possible : insupportable ce soufre ! Je vous passe les détails sur tous les bassins que nous avons vu (températures, profondeur, ... le prospectus expliquait TOUT !). Je peux quand même vous dire que nous avons vu les chutes d'eau chaude les plus larges de tout l'hémispère sud.

- assisté à un dîner/spectacle traditionnel maori. Cela se passait dans un restaurant, costumes, repas et chants traditionnels. C'était boooon ! Et c'était chaud, différent des sandwichs, ça fait du bien au milieu du weekend ! Et on était très fiers, car nous connaissions certaines des chansons, apprises lors de notre weekend d'intégration maori avec l'université la semaine juste avant (je raconterai ça dans un prochain article).

Dodo à Rotorua sur le bord du lac. "J'arrive pas à dormir, ça puuuue !"

DIMANCHE 28 MARS

Réveillés assez tôt par les joggeurs du dimanche matin qui font le tour du lac, nous avons pris la route 30 au départ de Rotorua pour rejoindre la Bay of Plenty. C'est un petit détour, mais cela vaut tellement le coup. Cette route longe les 16 lacs de la région, c'est vraiment sublime. Malheureusement, cela ne rendait rien en photo, donc nous avons vite abandonné, et gardons tous les souvenirs dans la tête.

Nous avons ainsi rejoint la côté Ouest, appelée Bay of Plenty, fait quelques arrêts sur des plages magnifiques, notamment celle déserte de Papamoa. Arrivés vers 11 heures à Taurange, nous avons escaladé le Mont Manganui (haut de 230 mètres) qui nous a permis d'avoir une magnifique vue à 360° sur la Bay of Plenty. Pause pique-nique et sieste au somment, on l'avait bien mérité :)

Après avoir redescendu cette colline, nous avons trouvé des sources d'eau chaude aménagées en bassins. Du coup, ni une ni deux, nous avons revêtus nos maillots de bain et plouf, dans l'eau brûlante, pas moins de 30°, parfois plus chaud selon les bassins.

Le pied !

Ca fait du bien de prendre ua moins une douche durant le weekend :)

Après cette pause relaxation dans les bassins, nous avons pris la route du retour vers Auckland. C'était vraiment un weekend extraordinaire, parfait au niveau de temps (grand soleil tout du long), avec des paysages vraiment magnifiques et des activités bien fun. Peut-être mon weekend préféré :)

(j'espère qu'il n'y a pas de fautes, j'avoue que j'ai un peu la flemme de relire ... comme d'hab !)

Journées de surf à Muriwai

J'ai téléchargé un nouvel album, qui regroupe les photos de plusieurs journées de surf que nous avons fait à Muriwai. C'est une plage parfaite pour les débutants, à environ 30/45 minutes en voiture d'Auckland. A chaque fois, nous y sommes allés des dimanches, décision prise le matin même quand on s'est réveillés avec un soleil éblouissant.

Pas grand chose à raconter pour cette journée, pas d'informations culturelles ou sensationnelles. Nous sommes partis à chaque en groupe pour partager les frais d'essence, avec le van que Jan et Martin ont acheté ici en arrivant. Nous avons partagé des surfs pour 3/4 personnes, parce que c'est impossible de faire une journée entière !

Tout notre petit groupe, je donne le détail des noms dans la légende de l'album photo

La plage était magnifique, nous sommes partis en exploration aux alentours, dans les dunes et les grottes, et avons fait plein de découvertes, je vous laisse voir par vous même.

Au final, le surf, c'est très drôle, mais épuisant ! Il ne faut pas avoir peur de boire la tasse et surtout ne pas se décourager : cela m'a pris une journée entière pour réussir à prendre la vague sur les genoux, et la journée d'après, j'ai réussi à me mettre debout quelques fois. bon, pas souvent, pas longtemps, mais tout de même, j'étais trèèèès fière de moi. Je suis maintenant capable de surfer !

Deuxième weekend

Voici donc l'histoire du deuxième weekend. Le tri des photos a été difficile ! J'en ai mis quelques-unes dans le texte, parce que c'est désagréable à lire sinon, mais vous en trouverez d'autres incroyables dans le diaporama à droite.

Ce coup-ci, nous sommes partis au Nord d'Auckland, sur la partie la plus au Nord de l'île du Nord, dans le Northland (oui, c'était vraiment au Nord !).

Nous sommes partis plus longtemps, pendant 4 jours. Du coup, nous avons eu le temps de bien en profiter et surtout de faire tout ce qu'il y avait de plus important à faire, notamment aller à la pointe la plus au Nord de la Nouvelle-Zélande.

Départ le jeudi 11 mars vers 8h30, retour le dimanche en fin d'après-midi, vers 18h.

Nous étions 5 durant tout le voyage. Les mêmes que d'habitude, Anne-Sophie la française, Antoine de l'Essca, Marius d'Allemagne et Jaap, un Hollandais que je ne crois pas vous avoir encore présenté. Vous n'aurez pas trop de mal à savoir qui c'est, cherchez juste la nouvelle tête sur les photos :)

Le programme avait été fait avec Anne-So, après consultation de nos collocs respectives, qui sont toutes les deux originaires de cette région. Nous avons donc récupéré un maximum de bons plans !

Attention attention, les photos envoient du lourd !
Et voici notre programme :

JEUDI 11 MARS

Départ le matin assez tôt, nous nous sommes arrêtés vers l'heure du déjeuner à Whangarei, pour faire les courses au Pack'n'Save, NOTRE supermarché des weekends. Parce que tout est encore sur des palettes, c'est vraiment imbattable en terme de prix. Petit budget petit budget, les bons plans sont partout !

De passage à Whangarei, nous en avons profité pour aller voir les chutes d'eau de la ville et pique-niquer juste à côté. Hautes de 26 mètres, elles sont d'après le Lonely Planet les "Cascades Paris Hilton", car les plus photographiées de Nouvelle-Zélande, car quelle que soit la météo, elles sont toujours impressionnantes.

Ensuite, direction la plage de Tutukaka.

C'est une plage comme sur les catalogues des agences de voyage : paradisiaque !

Baignade, photos délires sur la plage, découverte dans les rochers ... On en a bien profité. Nous sommes même partis à la recherche du bassin de la petite sirène, recommandé par le Lonely Planet. Et bien c'est décevant ! Cela ne vaut pas l'heure de recherche que nous avons passé et les bobos aux pieds, mais bon, la vue des rochers était superbes, alors c'est pardonné !

Nous avons repris la voiture après le coucher de soleil et sommes partis vers Kawakawa. Pourquoi cet arrêt à Kawakawa ? Pour ses toilettes ! Oui madame ! Ce sont des toilettes qui ont été faites par Hundertwasser, un Autrichien, et on peut retrouver des toilettes de ce type uniquement à Vienne et Osaka.

Et puis, tant qu'à visiter des toilettes de luxe, nous en avons profité pour essayer de nous prendre un semblant de douche/toilette de chat : la combinaison sable + sel, ça colle !

Une fois la toilette faite, direction Paihia dans la Bay of Islands (Baie des îles), pour pique-nique en bord de plage + dodo.

VENDREDI 12 MARS

Réveil tranquille à Paihia, par une mouette plutôt joueuse qui en avait marre de nous voir dormir.

 

Peu importe, de toute façon, nous devions nous lever assez tôt.

Ce jour-là, nous avons fait une croisière durant une grande partie de la matinée au départ de Paihia. Nous avons donc passé 4 heures sur le bateau. Première attraction, les dauphins !!!!

Nous en avons vu beaucoup, et certains se sont même approchés très près du bateau, c'était irréel.

Ensuite, ballade au milieu de toute ces îles (150 !). Cet endroit est historiquement connu comme étant le point de départ de la colonisation européenne, Russell (ville juste en face de Paihia) étant le premier camp d'Européens. Nous sommes passés sous "The Hole in the Rock" (littéralement, le trou dans la roche) et avons fait un arrêt sur la plus grande île de la baie : Urupukapuka Island.

Le temps était magnifique, nous avions une Maorie avec nous sur le bateau qui nous racontait plein de légendes, notamment que sa grand-mère pouvait apparemment parler avec les dauphins !

Vraiment iréel comme croisière, mais magnifique !

Sur le retour de la croisière, nous nous sommes arrêtés à Russell, et sommes montés en haut d'une colline appelée Flagstaff Hill (ou Maki en maori), où a été hissé pour la première fois le drapeau néo-zélandais après le traité de Waitangi. Cela ne s'est pas fait si facilement, car Hone Heke, le chef maori qui a signé le traité, est venu enlever ce drapeau 4 fois de suite.

En plus de ce côté historique, la vue était magnifique !

De retour à Paihia, nous sommes allés au Waitangi Treaty Ground, l'endroit où le fameux traité à été signé. Celui-ci était censé permettre une colonisation pacifique, en assurant aux Maoris le respect de leurs droits et de leur terre, mais des différences de traduction ont conduit à des incompréhensions et à une mise en place assez houleuse. Très belle visite, il y avait beaucoup d'objets Maoris, intéressant.

Vers 17h, nous reprenons la voiture et nous arrêtons en route au Haruru Falls (encore des chutes d'eau, je vous ai dit, il y en a partout dans ce pays !). Elles sont illuminées la nuit, mais nous n'avions malheureusement pas le temps de nous attarder.

Nous avions un bon bout de route à faire en direction du Nord, pour aller tout au bout de la pointe. Nous nous sommes arrêtés pour dormir au bord d'un champ au milieu de la péninsule d'Aupori ("la queue de poisson" : elle ne fait jamais plus de 12km de large !).

SAMEDI 13 MARS

Dès le matin, nous sommes partis pour Cape Reinga, voir le phare le plus au Nord de la Nouvelle-Zélande. C'est un endroit extrêmement sacré pour les maoris. En effet, Reinga signifie "Monde d'en-dessous" en Maori : le cap est le lieu d'où les esprits des morts partent vers Hawaiki. Ils descendraient le long des racines d'un vieux pohutukawa (une sorte d'arbre vieux de 800 ans).

C'est également là-bas que les eaux de la mer de Tasman rencontrent celles de l'océan Pacifique.

Pour la fin de la matinée, nous sommes allés sur d'immenses dunes de sable où nous avons pu faire du "Sand boarding", c'est-à-dire dévaler les dunes de sable à plat ventre sur une planche ! Très sympa, sauf la montée qui est éprouvante (on fait un pas, et on redescend d'un demi pas avec le glissement du sable) et sauf quand on fait des roulers-boulets et qu'on mange plein de sable (ok, ça sent le vécu !).

Pour le reste de l'après-midi, nous avions pas mal de route à faire, et sommes donc descendus jusqu'à Opononi, en prenant notamment un ferry pour nous faire traverser un estuaire.

Opononi est une ville très connue des Kiwis, car durant l'été 1955, Opo un dauphin pourtant sauvage venait jouer sur la plage avec les enfants et jongler avec des ballons. Il fut tué à la dynamite par des pêcheurs restés inconnus, et il a donc droit à sa tombe et une statue lui est consacrée !

Nous avons dormi aux alentours d'Opononi, non sans galérer pour trouver un endroit, car les voitures de police patrouillaient et ne voulaient pas que nous dormions dormir. Il s'est finalement mis à pleuvoir durant dans la nuit, donc nous nous sommes retrouvés à 5 dans une voiture pour dormir. Epique ! "Ah désolée, je crois que le moustique vient de chez moi !" "- Pauline, on a de la route à faire demain matin ? Parce que là, j'en peux plus, je veux faire quelque chose, je veux bien conduire maintenant ! - Mais Antoine, il est 3h du matin !".

DIMANCHE 14 MARS

Le réveil est dur le lendendemain matin, tout le monde a la tête dans le pâté. Et en plus, le temps n'est pas au top, il pleut par intermittences ...

Heureusement que le programme de la journée n'est pas trop chargé. Nous avons prévu d'aller nous promener au milieu des arbres de la forêt de Waipoua. Au moins, les arbres nous protégeaient (un peu) de la pluie. Cette forêt vaut le détour pour ses Kauris. Les kauris sont des arbres impressionnants, tant par leur taille que par leur longévité : ils peuvent atteindre 2000 ans. Le plus grand de Nouvelle-Zélande, appelé Tane Mahuta ("le seigneur de la forêt") est haut de 51 mètres, fait 14 mètres de circonférence et occupe un volume de 244,5 m3 ! On se sent tout petit à côté !

Dans cette forêt, nous avons fait plusieurs petites ballades pour voir d'autres kauris, notamment le deuxième et le septième plus grand.

Le temps n'était pas fameux, et nous ressentions encore les effets de cette petite nuit, donc en début d'après-midi, nous avons pris la route de retour vers Auckland, non sans nous arrêter à Dargaville (gros délire sur cette ville, c'est peut-être la ville la plus moche de Nouvelle-Zélande) :).

Nous avions un bout de chemin à faire donc nous sommes arrivés à Auckland vers 18h, épuisés par ces 4 jours de voyages et de petites nuits, mais ravis par ce que nous avions vu !!

Mon premier WE en vadrouille

Alors alors ... Racontons donc mon premier we ! Vous trouverez sur la droite un lien vers un deuxième album photo, celui de ce 1er we.

C'était au mois de mars, nous sommes partis le Vendredi 5 mars au matin, retour le Dimanche 7 au soir très tard.

En avant première, je vous mets une petite carte avec notre itinéraire du we pour que vous puissiez vous repérer où je suis allée par rapport à Auckland.

Notre programme du we était donc :

• Waitomo Caves le vendredi
• Lac Taupo, Huka Falls et autres le samedi
• Randonnée au Tongariro le dimanche

Nous avons loué une voiture durant ces trois jours et roulez jeunesse !!

VENDREDI 5 MARS

Partis le vendredi matin à 8 heures, nous étions 5 dans la voiture : Marius un Allemand, Anne-Sophie, une Française en école de commerce à Grenoble avec qui je m'entends très bien, Mattias un Suédois et Antoine de l'ESSCA.

En un peu plus de trois heures, nous étions au Waitomo Caves. Mais que sont les Waitomo Caves me direz-vous ?

Des grottes tout simplement. Mais pas n'importe lesquelles ! "Un dédale de 45 km de galeries s'enfonçant de le calcaire et reliées à la Waitomo (rivière du coin, la plus longue de NZ)". Seulement trois grottes sont ouvertes au public, nous en avons visité deux, le reste étant soit fermé, soit réservé aux activités extrêmes types rafting, descente en rappel, ... (Non pas que nous n'étions pas tentés par ce genre d'activités, mais il y a des moments où on se dit aussi qu'on ne peut pas tout faire).

Nous avons donc visité une grotte en barque, la Gloworm Cave, où les photos étaient malheureusement interdites. Il y avait des vers luisants partout, on aurait dit des étoiles. C'était vraiment magnifique ! J'ai récupéré une photo sur internet, ça ressemblait vraiment à ça !

Pas de vers luisants dans la 2ème grotte, nous avions donc droit aux photos. Vous les trouverez dans l'album que j'ai téléchargé, je vous laisse voir cette sélection de photos. Cette grotte, Aranui Cave, possède de superbes stalactites calcaires, c'est impressionnant !

En fin d'après-midi, une fois les visites terminées, nous avons pris la voiture en direction de Taupo, où nous avions prévu de passer la nuit. Nous devions retrouver un autre groupe d'internationaux là-bas le lendemain matin et faire des visites sur place.

Nous y avons cherché un endroit pour dormir, car en bon étudiants que nous sommes, le budget est limité. Du coup, on coupe sur l'hôtel, à cette période de l'année, il faisait encore très bon : c'était décidé, nous allions dormir à la belle étoile !

Nous avons trouvé l'endroit parfait, un coin d'herbe bien confortable à côté d'une plage au bord du lac Taupo, i-dé-al !

Le lac Taupo est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande, avec 619 km², et le lever de soleil sur ce lac est tout simplement incroyable. Le réveil par les canards est toutefois beaucoup moins agréable !! Mais toujours très drôle !

SAMEDI 8 MARS

En attendant que le reste du groupe arrive, nous sommes allés voir des chutes d'eau, les Huka Falls (traduisez les "chutes de l'écume"). . Ce sont les plus connues et les plus photographiées de Nouvelle-Zélande apparemment ; l'eau était d'une couleur incroyable, presque surnaturelle. Elles sont assez violentes, déversant l'équivalent de 250 000 litres par seconde (soit 2 piscines olympiques) !

Puis, direction 10 minutes plus loin vers les Aratiatia Rapids, qui sont donc des rapides, à l'eau turquoise :)

Nous retrouvons les autres vers l'heure du déjeuner. Marius et Mattias vont prendre un bus pour rentrer à Auckland, ils ont rendez-vous pour sauter à l'élastique du pont d'Auckland le lendemain !

Nous ont rejoint :

• Jan et Martin deux Allemands
• Malcolm de Hong-Kong
• Rebecca, Damon, Willie et Haley, des Etats-Unis

Nous devions normalement sauter en parachute en début d'après-midi (oui oui), nous avons été préparé, nous avions même choisi les musiques que nous voulions sur notre vidéo ! Mais au moment de décoller, ils ont décidé qu'il y avait un petit peu trop de vent et qu'ils ne voulaient pas prendre de risques. Nous avons donc continué nos visites, en essayant de les rappeler tout l'aprem, mais le vent n'est jamais tombé : nous n'étions pas destinés à sauter ce jour là !!

Du coup, nous nous sommes rabattus sur "The Craters of the Moon" (littéralement, les cratères de la Lune). Il s'agit d'un coin où l'activité géo-thermale est extrêmement forte, où la fumée sort du sol, une odeur insupportable de souffre vient continuellement nous chatouiller les narines, ça pue l'oeuf pourri partout !!!!!!!!!

Mais bon. C'est extrêmement beau, donc l'odeur, on finit par l'oublier. Là encore, je vous laisse admirer les photos, ça vaut bien le coup !

Le soir, nous retournons autour du lac Taupo pour dormir, nous avions décidément trouvé un coin très sympa. Il y avait beaucoup plus de vent par contre ce soir là, nous avons dû nous serrer ou trouver des endroits pour nous abriter.

DIMANCHE 7 MARS

Réveil le lendemain de bonne heure, tous frais comme des gardons, une longue journée nous attend !

Aujourd'hui, c'est la grande randonnée, notre première randonnée en Nouvelle-Zélande (et non la dernière), mais certainement une des plus belles.

Nous sommes donc allés dans le parc national du Tongariro, pour faire le "Tongariro Alpine Crossing", une randonnée réputée pour être (je cite mes guides) "la plus belle randonnée en une journée de toute la Nouvelle-Zélande". Et effectivement, je veux bien les croire !

Nous avons mis 8 heures, 18,5 km en tout, un dénivelé de 1 300 m, mais qu'est-ce que c'était beau !

    Les paysages étaient très variés, nous avons démarré la montée dans la forêt, puis nous avions vue sur les grands lacs : beaucoup de végétation très sèche autour de nous. Au détour d'une montagne, changement de décor total, plus aucune plante, uniquement de la roche. Encore un tour autour d'une montagne et là, le choc !

    En face de nous se trouve le mont Ngauruhoe, plus connu sous le nom de Mont Doom, la montagne du Mordor où l'anneau du Seigneur des Anneaux a été détruit. Forcément, nous prenons plein de photos rigolotes :)

    Juste à côté se trouve le mont Tongariro. C'est une montagne toute rouge, vraiment magnifique, impressionnante ! Mais avant de l'escalader, nous devons passer à côté de lacs à l'eau turquoise, les Lacs Emeraude qui portent bien leur nom : leur couleur ressort énormément grâce à la couleur jaune de l'environnement.

    Juste une ou eux photos pour égayer ici, parce que franchement, c'est tellement beau !

    On continue, escalade de la montagne (duuur !), le panorama est superbe. Et en redescendant, encore changement de décor. Les coulées de lave ont laissé des traces, toute la roche est noire autour de nous, la dernière éruption n'est pas si vieille que ça, 1926 je crois.

La fin de la randonnée est toute plate, heureusement, les jambes commencent à être lourdes.

Mais quelle randonnée ! Les paysages étaient très variés, c'est très impressionnant d'être entourés de montagnes si belles. Vraiment, allez voir mes photos, les mots ne suffisent pas pour décrire comment c'est beau !

La randonnée s'est terminée vers 18 heures, le temps de prendre la route et les bouchons, nous rentrons vers 23 heures à Auckland, bien fatigués, pas du tout motivés pour retourner en cours le lendemain (surtout pour ceux qui ont cours à 8 heures), mais tellement ravis de notre weekend que l'on prévoit déjà le suivant !